鉻是一種微帶藍色的銀白色金屬，金屬鉻在空氣中極易鈍化，表面構成一層極薄的鈍化膜，從而顯示出貴金屬的性質。

鍍鉻層具有很高的硬度，根據鍍液成分和工藝條件不同，其硬度可在很大范圍400～1200HV內變化。鍍鉻層有較好的耐熱性，在500度以下加熱，其光澤性、硬度均無明顯變化，溫度大于500度開始氧化變色，大于700度硬度開始下降。鍍鉻層的摩擦系數小，特別是干摩擦系數，在所有的金屬中是非常低的。所以鍍鉻層具有很好的耐磨性。

鍍鉻層具有良好的化學穩定性，在堿、硫化物、硝酸和大多數有機酸中均不發作作用，但能溶于氫氯酸（如鹽酸）和熱的硫酸中。在可見光范圍內，鉻的反射才能約為65%，介于銀（88%）和鎳（55%）之間，且因鉻不變色，使用時能持久保持其反射才能而優于銀和鎳。

從常用的鉻酸鍍液鍍鉻，與其他單金屬鍍液比較，鍍鉻液雖成分簡略，但鍍鉻進程卻適當雜亂，并具有如下特色。

1、鍍鉻的陽極不必金屬鉻，而采用不溶性陽極。一般使用鉛、鉛一銻合金及鉛一錫合金。鍍液內因為堆積或其他原因此耗費的鉻需靠增加鉻酐來彌補。

2、滾鍍鉻的操作溫度和陰極電流密度有一定的依靠關系，改動二者關系可獲得不同功能的鉻鍍層

3、鍍鉻液的主要成分不是金屬鉻鹽，而是鉻的含氧酸——鉻酸，屬于強酸性鍍液。電鍍進程中，陰極進程雜亂，陰極電流大部分耗費在析氫及六價鉻還原為三價鉻兩個副反應上，故鍍鉻的陰極電流效率很低（10%～18%）。并且有三個異?，F象：電流效率隨鉻酐濃度的升高而下降l隨溫度的升高而下降；隨電流密度的增加而升高。

4、鍍鉻需采用較高的陰極電流密度，一般在20A/dm2以上，比一般的鍍種高10倍以上。因為陰極和陽極大量分出氣體，使鍍液的電阻較大，槽壓升高，對電鍍電源要求高，需采用大于12V的電源，而其他鍍種使用8V以下的電源即可。

5、在鍍鉻液中，有必要增加一定量的陰離子，如SO42-、SiF62-、F-等，才能完成金屬鉻的正常堆積。

6、鍍鉻液的分散才能很低，關于形狀雜亂的零件，需采用象形陽極或輔佐陰極，以得到均勻的鍍鉻層。對掛具的要求也比較嚴厲。